ANÁLISIS QUINCENAL: Transporencia e Industrias extractivas Noticias de América Latina
Por Carlos Monge, RWI Latin America Regional Coordinator
Con Claudia Viale y León Portocarrero
24 de septiembre - 8 de octubre, 2008 |
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Escándalo de Corrupción en Concesión de Lotes Petroleros remece al Perú.
El domingo 5 de octubre –con la presentación pública de audios de conversaciones entre un ex ministro del Primer Gobierno del Presidente García y actual lobbysta y un miembro del Directorio de PerúPetro (la entidad estatal encargada de asignar en concesión de 5 lotes para exploración y explotación de hidrocarburos)- explotó en el Perú un escándalo de corrupción. Los lotes habían sido entregados en concesión de a la empresa noruega Discover Petroleum, asociada a la empresa estatal PetroPerú, encargada de la refinación de petróleo y la distribución interna de gasolina a parte del mercado nacional, y ahora interesada en regresar a las actividades de exploración y explotación de las que fue retirada en el marco de la privatización de los 90.
De los audios inicialmente presentados y otros que se han difundido en los días sucesivos, se desprende que ambos personajes habían buscado, exitosamente, favorecer a la Discover Petroleum a cambio de pagos mensuales y un eventual bono de éxito. Pero se desprende también que el Ministro de Energía y Minas estaba al tanto de estos hechos y hasta aconsejaba a los involucrados en como proceder mediante testaferros, y se insinúa que el Primer Ministro también podría haber estado involucrado.
Como consecuencia del escándalo se generaron las renuncias del Ministro de Energía y Minas y del Presidente del Directorio de PetroPerú y, después, del Primer Ministro y todo el gabinete. Asimismo, se suspendió la suscripción de todos los contratos con Discover Petroleoum, la misma que ha anunciado su retiro definitivo del Perú. Por su parte, desde la Presidencia de República se nombró a un nuevo Primer Ministro que es conocido por su honestidad personal y se anuncia que la lucha contra la corrupción será central en la agenda política del gobierno de aquí en adelante.
Mas allá de la crisis política resultante de este escándalo, nos interesa resaltar algunos temas que se han colocado en la agenda política del sector extractivo a raíz de estos hechos.
El primero tiene que ver con la transparencia en el proceso de concesiones de lotes para exploración y explotación. ¿Con qué criterios se califica a las firmas interesadas? ¿Con qué criterios se les asigna lotes? ¿Quiénes toman estas las decisiones? Al respecto, la representación de la sociedad civil en la Iniciativa Para la Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI) ha planteado la necesidad de incluir este tema en la agenda del EITI Perú, hasta ahora solo centrada en los tributos y otros pagos que las empresas hacen y en su uso por las autoridades centrales y sub-nacionales.
También en el terreno de la transparencia, han surgido otras voces que reclaman auditar todas las licitaciones de los últimos años, argumentando que lo más probable es que el ahora destapado no sea ni el primer mi el único caso de corrupción en este campo. Ciertamente, también han surgido voces contrarias a esta propuesta, que argumentan que esto traería inseguridad a las inversiones en el país. En efecto, Lourdes Flores, líder del derechista partido Unidad Nacional ha señalado que esta propuesta expresa “locuras y extremismos que no tiene sentido”. La Sociedad de Comercio Exterior del Perú se ha expresado en el mismo sentido.
Desde PeruPetro y PetroPeru –quienes niegan irregularidad alguna en las decisiones tomadas en este proceso de concesión- se alude a intereses empresariales interesados en deslegitimar a estas instituciones. Así, Daniel Saba –Presidente del Directorio de PeruPetro- ha declarado que los audios podrían haber sido difundidos por “una empresa que en su gestión se ha visto obligada a pagar millones de dólares, y que estaría relacionada con el medio de comunicación que lanzó la denuncia”, aludiendo sin ambigüedades a la empresa norteamericana PeruTech Peruana. Peru Tech está encargada desde el año 1993 de la explotación del Lote Z-2-B, en Talara, en la norteña Región Piura. En enero del 2008, Petro-Tech se vio obligada a pagar deudas tributarias de los años 2002 al 2006 por US$ 15.1 millones, bajo amenaza de rescisión de contrato. En junio del 2008 Perupetro le impuso un nuevo pago –esta vez por adeudos del 2007, por US$ 6.3 millones.
Por su parte, Cesar Gutiérrez –renunciante Presidente del Directorio de PetroPerú- ha señalado que puede tratarse de una campaña de aquellos que se oponen a que PetroPerú vuelva a realizar actividades de exploración y explotación de hidrocarburos aduciendo que el Estado debe seguir fuera de esas actividades, las que deben estar solo en manos del sector privado.
Finalmente, se plantearon interrogantes sobre si el cambio de Ministro significaría cambios en las políticas en el sector. No parece ser el caso pues el nuevo Ministro nombrado, Ing. Pedro Sánchez, tuvo un rol preponderante en las privatizaciones energéticas de los años 90 y apunta a mantener en pie las políticas en curso de fomento a las grandes inversiones privadas en el sector.
No solo alianzas, también conflictos en la relación entre las empresas estatales en el sector hidrocarburos.
La quincena pasada se trató el tema del liderazgo de las empresas estatales latinoamericanas en los proyectos de inversión en hidrocarburos de la región. Pero las duras negociaciones entre Ecuador y Brasil en torno al contrato entre el Estado Ecuatoriano y Petrobrás muestran que esta tendencia puede también generar conflictos y desacuerdos.
La estatal brasilera Petrobras tenía en concesión la explotación del bloque 18, del que obtenía 32,000 barriles de crudo diarios. Sin embargo, en octubre del año pasado, el Presidente Rafael Correa inició la renegociación de los contratos con todas las empresas extranjeras con el objetivo de obtener mayores beneficios de la extracción de hidrocarburos, planteándoles pasar de la actual modalidad de concesiones a la de servicios.
La renegociación de los contratos implica que el Estado se quedaría con toda la extracción de petróleo a cambio del pago de costos de producción y un margen de utilidad a las compañías transnacionales que operan en el país como la española Repsol YPF, la francesa Perenco y la china Andes Petroleum. Anteriormente, el sistema acordado establecía que la empresa se llevaba el 71% de la producción de petróleo como compensación por sus inversiones y el resto iba al Estado.
La demora de Petrobras en procesar la renegociación de su contrato motivó a que el presidente Correa realizara una severa advertencia en su programa radial del sábado 4 de octubre pasado donde señaló: “Tampoco que toreen al Gobierno, cuidado. Si se demoran demasiado (en firmar un nuevo contrato) nacionalizo ese campo y se me van del país.” Además, dirigiéndose a las empresas en general agregó, “No jueguen con fuego. A invertir, a recuperar la producción o se van del país”.
Además de la demora en la suscripción del nuevo contrato, la polémica entre Petrobras y el Estado ecuatoriano se centra en presuntas irregularidades en la adjudicación del campo petrolero. Este comprende los pozos de Palo Azul y Palo Rojo que en el 2002, al ser concesionado a Petrobras, se determinó que eran yacimientos continuos, por lo que pertenecían al mismo bloque. Sin embargo, estudios preliminares del Estado ecuatoriano sugerirían que los yacimientos son independientes, por lo que la empresa habría estado extrayendo petróleo que no le corresponde. Para confirmar esto la auditora Gafrey Cline se encuentra realizando un informe a ser entregado los primeros días de noviembre.
El martes 7 de octubre, el ex - Ministro de Minas y Petróleos, Galo Chiriboga – quien renunció a su cargo el 8 de octubre por motivos personales - también se dirigió a Petrobras advirtiendo nuevamente que si persistían las demoras en la firma del nuevo acuerdo, terminaría anticipadamente su contrato de explotación del bloque 18. Además, exigió a las empresas extranjeras que cumplan con sus inversiones programadas dado que la producción de crudo se había reducido en el país.
La posibilidad de expulsar a la Petrobras de Ecuador se presentó en un ambiente en el que las relaciones entre ambos países ya se encontraban enrarecidas a raíz de que el Gobierno Ecuatoriano ordenase la detención de las operaciones y el embargo de los bienes de la también brasilera empresa Odebrecht, luego de la fuerte caída de la producción de energía a causa de fallas en una estación construida por dicha empresa.
Desde el Brasil, el Ministro de Relaciones Exteriores Celso Amorim había aceptado que Petrobras podría abandonar sus actividades de explotación en Ecuador si no se lograba un acuerdo beneficioso para ambas partes. Pero afirmó que -en este caso- el Estado ecuatoriano debería compensar a la empresa por sus millonarias inversiones. Sin embargo, las tensiones entre ambos estados se agravaron cuando el jueves 9 el Estado ecuatoriano confirmó su decisión de cortar las operaciones de Odebrecht en Ecuador. Ante esto, la cancillería brasileña expresó su molestia ante el trato a las empresas brasileñas y además anunció la suspensión definitiva de la visita de una misión del gobierno de Lula Da Silva a Quito.
Se anuncian nuevos megaproyectos petroleros.
Pese a sus recientes altibajos, los elevados precios internacionales del petróleo parecen seguir impulsando importantes proyectos de exploración y explotación en los países de América Latina. En este sentido, dos anuncios de proyectos petroleros de gran magnitud se dieron en Argentina y Brasil.
El 25 de Septiembre, el consorcio entre la estatal brasilera Petrobras y la portuguesa Galp, anunció en Brasil la conclusión de las actividades de perforación del pozo Júpiter en el área de pre-sal y el descubrimiento de un gran yacimiento de petróleo ligero y gas natural a 290 km de la costa de Rio de Janeiro. Se anunció que la reserva sería de más de 800 km de longitud y estaría a una profundidad de 5.773 metros bajo el nivel del mar. De esta manera, funcionarios de Petrobras anunciaron que "El consorcio continuará las actividades e inversiones necesarias para verificar las dimensiones del nuevo depósito, así como las características de los depósitos".
Fernando Leite Siqueira, director de comunicaciones de la Asociación de Ingenieros de Petrobras, señaló que el proyecto de explotación de crudo ligero en el área de pre-sal podría tener una rentabilidad muy elevada y que se espera que las reservas sean de 90 billones de barriles. La confirmación de esta expectativa –precedida de anuncios en los meses anteriores de la existencia de otros enromes depósitos de hidrocarburos en la costa sur del país- implicaría que Brasil tendría la cuarta reserva más grande del mundo, después de Arabia Saudita, Irán e Irak. En el contexto de este descubrimiento, una comisión interministerial se encuentra estudiando posibles cambios en el marco regulatorio de la industria petrolera, generando propuestas que fueron entregadas al Presidente Lula Da Silva el miércoles 8.
Por otro lado, en Argentina, la presidenta Cristina Kirchner anunció el inicio de la perforación del primer pozo dentro del Proyecto Aurora de la empresa petrolera estatal YPF. Este proyecto comprende la perforación de cuatro pozos offshore, los dos primeros exclusivamente por YPF en el Golfo San Jorge, y los dos restantes en una alianza con la estatal Enarsa y la chilena Enap frente al estrecho de Magallanes. El desarrollo de este proyecto implicó la construcción de una plataforma traída desde Estados Unidos que se ubicó en altamar a 45 kilómetros de la costa de la ciudad de Comodoro Rivadavia, para lo cual YPF, Enarsa y Enap invirtieron 150 millones de dólares. Adicionalmente, la petrolera YPF tiene inversiones programadas por 300 millones de dólares para la etapa de exploración.
En Ecuador también se observa un impulso en la inversión en proyectos petroleros, como en el anuncio del 1º de octubre en Ecuador de una inversión de 1,232 millones de dólares entre el 2008 y el 2012 de parte de la empresa estatal Petroamazonas en el bloque petrolero 15 en la Amazonía ecuatoriana, previamente explotado por la estadounidense Oxy. La empresa - que obtuvo la certificación ISO 9001:2000 en la misma fecha - espera producir 110 mil barriles diarios y descubrir reservas por 43 millones de barriles a través de exploraciones adicionales.
Sources: Reuters Latin America, President of Columbia, Clarin.com, Correo, Elcomercio.com, La Republica, Pagina/12, Xinhuanet, Folha Online
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